Die Medem [ˈmeːdɛm] ist ein heute 16,2 km (mit hydrografisch definiertem Oberlauf 22,6 km) langer Fluss in Niedersachsen, der in Ihlienworth aus der Vereinigung von fünf überwiegend künstlichen Wasserläufen entsteht und bei der Stadt Otterndorf in die Elbe[3] mündet. Wie ein Priel oder ein Tief hat sie kein Gefälle. Die Haupt-Strömungsrichtung ergibt sich allein daraus, dass das Oberflächenwasser aus ihrem Einzugsgebiet nicht anders als in die Elbe abfließen kann.
Auf der Medem ist der Verkehr mit kleinen Fahrzeugen, die durch Motorkraft angetrieben werden, als Gemeingebrauch zwischen dem Schöpfwerk Ihlienworth (Strom-km 0,8) bis zur Schleuse Otterndorf (Strom-km 17,0) gestattet. Kleine Fahrzeuge sind Fahrzeuge bis zu 6,00 m Länge, 2,00 m Breite, 1,00 m Tiefgang und einer Motorkraft von nicht mehr als 15 PS. Die Höchstfahrgeschwindigkeit wird auf der gesamten Strecke mit 6 km/h festgesetzt. Das Befahren der Medem in der Zeit zwischen einer Stunde nach Sonnenuntergang und einer Stunde vor Sonnenaufgang ist verboten.